Главной героиней телесериала "Кукушки" является молодая девушка по имени Катя, чья жизнь сложилась несправедливо. После того как ее мать увлеклась новым мужчиной, Катя стала ненужной и была выгнана из дома. Теперь ей приходится заботиться о себе в одиночестве, не имея на кого полагаться. С детства Катя мечтала стать стюардессой, и, когда наступает время что-то предпринять для себя, она поступает в авиатехникум.
Все меняется после случайной встречи с Алексеем, в результате которой Катя безумно влюбляется. Вскоре она обнаруживает, что беременна, но разочаровывается, узнав, что Алексей не собирается ей помогать. Столкнувшись с трудностями материнства, она осознает, что самостоятельно справиться с ребенком для нее невозможно, и принимает решение отказаться от младенца, хотя это решение тяжело ей дается.
С течением времени ситуация начинает улучшаться, и Катя вновь начинает учиться, достигая своей мечты и становясь стюардессой. Однако несчастье настигает ее, когда она оказывается за решеткой по несправедливой случайности и осуждена на десять лет. Кате трудно понять, как это могло произойти, и она вновь чувствует, что судьба обошлась с ней несправедливо.
В течение лет, проведенных в колонии, Катя не перестает думать о своей дочери и испытывает чувство вины за ее брошенное в прошлом материнство. Спланировав свое будущее на поиски дочери после освобождения, она находит приемных родителей, но их ждет шокирующая новость: ее дочь погибла.